En honor a la herencia hispana, la Sala de Lectura del Noroeste seleccionó seis biografías de individuos latinos de nuestro Valle que han hecho contribuciones positivas y duraderas a la comunidad en general. Lo invitamos a leer las siguientes breves biografías de personas cuyo legado visionario continúa hoy.
A continuación se muestra la Parte 2 con tres líderes comunitarios: Ricardo García, Guadalupe Guzmán y Joel Guzmán, y Erasmo Gamboa. Visita este enlace para Parte 1 destacando las vidas de Tomás Villanueva, Herminia Méndez y Ernest Ignacio José Aguilar.
Ricardo García
En 1979, Ricardo R. García cofundó KDNA, una estación de radio pública en español en la zona rural del estado de Washington. La estación ganó atención por su música y activismo, impresionando a César Chávez, el famoso líder laboral y de derechos civiles mexicano-estadounidense. García se desempeñó como Gerente de Estación durante muchos años y sus logros son muchos.
García creció en San Diego, Texas y recibió una educación bilingüe. Se unió al ejército después de la secundaria y recibió capacitación administrativa en Fort Lewis. García se mudó al Valle de Yakima en el este de Washington con el Ejército, donde trabajó como especialista en suministros médicos durante las maniobras del Ejército. Después de completar su servicio, García decidió quedarse en Yakima y se casó con su esposa Mónica en 1962. Juntos tienen tres hijos llamados René, María y Eliza. Actualmente, son orgullosos abuelos de cinco nietos llamados Nicolas, Elise, Benjamin, Julia y Mia.
García se involucró en la Iglesia Católica después de asistir a un Cursillo, y allí conoció a amigos activistas apasionados por marcar la diferencia. Al enterarse de los esfuerzos de César Chávez para organizar a los trabajadores agrícolas, García se dio cuenta de que su gente estaba siendo tratada injustamente en California y Washington. Como chicanos, enfrentaron discriminación y rechazo en su deseo de convertirse en maestros. García se inspiró para unirse a los activistas locales y estableció organizaciones comunitarias para ofrecer a los trabajadores agrícolas capacitación laboral y servicios sociales y de salud. García también formó una afiliación al sindicato United Farm Workers y apoyó las acciones de boicot de César Chávez. Desde entonces se retiró de la defensa de la radio, pero permanece activo en juntas locales y grupos asesores.
Guadalupe Guzmán y Joel Guzmán
Guadalupe Guzmán proviene de una familia de agricultores inmigrantes de México que se mudó a Texas para buscar trabajo. Más tarde, la familia se mudó al Valle de Yakima, donde Lupe se convirtió en una músico consumada y formó bandas de conjunto con vecinos y amigos. Su música estaba fuertemente influenciada por los antecedentes de Guzmán en Texas, tocando una mezcla de estilo tejano con polcas y valses. Eran participantes frecuentes de la escena local, actuando en bodas, quinceañeras y otras fiestas y bailes.
Guzmán convirtió su creación musical en un asunto multigeneracional, reclutando el talento de sus tres hijos. Una historia memorable documenta a Lupe presentándole a su hijo Joel al legendario acordeonista local Oscar Hernández, donde Oscar se despertó cuando Joel tocó a su puerta para presentarse y pedirle consejos. Oscar trató de deshacerse de Joel diciéndole que aprendiera una pieza de acordeón extremadamente difícil, que Joel dominó esa misma noche, solo para tocar la puerta de Oscar a la mañana siguiente para mostrársela.
Joel Guzmán regresó a Texas y se convirtió en un músico ganador de un Grammy, contribuyendo al mundo de la música Tex-Mex, Tejana y crossover convencional. Recuerda sus raíces en Washington y regresó en 2014 para tocar en una reunión de Sunnyside High School para la promoción de 1974.
Erasmo Gamboa
Erasmo Gamboa nació en Texas de padres inmigrantes mexicanos y luego creció en el Valle de Yakima. Después de sus estudios en Yakima Valley Community College, se unió a la Universidad de Washington en 1968 y emergió como un destacado activista estudiantil. Gamboa jugó un papel clave en la fundación del Capítulo UW de MEChA, la organización estudiantil política centrada en cuestiones de justicia social que afectan a la comunidad Latinx. Gamboa también se desempeñó como presidente del comité de boicot de la Universidad que respaldó el boicot de las uvas no sindicales por parte del United Farm Workers. También fue fundamental en el establecimiento del programa de Estudios Chicanos en la Universidad de Washington. Gamboa obtuvo una maestría en Historia de la Universidad de Washington en 1973 y obtuvo su doctorado en 1984.
Hasta su jubilación en 2017, Gamboa fue profesor asociado de Estudios Chicanos y profesor asociado adjunto de Historia y Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Washington. El profesor Gamboa ha escrito varios libros y artículos sobre la historia de los latinos en el noroeste del Pacífico. Algunas de sus obras notables incluyen “El trabajo mexicano y la Segunda Guerra Mundial: braceros en el noroeste del Pacífico, 1942-1947” y “Nosotros, el pueblo hispano de Oregón: ensayos y reflexiones”. Recibió el Premio Helen y Martin Schwarz de la Federación Nacional de Consejos Estatales de Humanidades por su libro “Nosotros”. Desde su jubilación, Gamboa ha ayudado a abrir el Museo Sea Mar de Cultura Chicana/Latina/a/, el primer museo que muestra la historia y la cultura de las comunidades de habla hispana de la región. La erudición y el servicio comunitario de Gamboa han ayudado a construir un futuro mejor y al mismo tiempo preservar el pasado para que las generaciones futuras recuerden el trabajo y el sacrificio de sus predecesores.
-Escrito por Carlos Pelley, Bibliotecario de Archivo y Matt Kendall, Bibliotecario de Archivo
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Referencias:
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