Para celebrar el Mes de la Herencia Nativa Americana, compartimos historias investigadas de tres personas locales que ilustran la resiliencia del carácter y los logros. El mundo que muchos nativos americanos conocieron durante generaciones había cambiado dramáticamente, especialmente en el siglo XIX.th siglo para muchas tribus nativas de Washington. Las personas destacadas aquí muestran la variedad de quienes se adaptaron a tales cambios y quienes se resistieron a ellos.
Alex McCoy, “Niño búho” (n.1835-muerto en 1939)
Alex McCoy nació en 1835 y vivió hasta los 104 años. Nacido en las tribus Wasco-Wishram, fue vaquero del legendario ganadero Ben Snipes (que tiene una estatua en Sunnyside además de una cabaña de troncos conservada). McCoy se mudó a Montana para vivir con la tribu Piegan, donde obtuvo su nombre nativo Owl Child y se convirtió en chamán. Fue testigo de la Batalla de Little Bighorn de 1876 y se convirtió en un explorador pagado por el gobierno durante las Guerras Modoc. Durante su estancia allí, también afirmó haber inventado el deporte del bulldogging o lucha de novillos (aunque algunas fuentes contradicen la afirmación). Hablaba ocho idiomas y pasó la mayor parte de su vida en el área de Yakima, donde trabajó como ganadero de caballos, policía y juez. Su imagen se puede ver en un mural en Toppenish.
Smohalla, nacido en 1815-muerto en 1895
Smohalla nació cerca de Wallula, Washington; era miembro de la tribu Wanapum que existía a lo largo del río Columbia desde el este de Yakima hasta la frontera con Oregón. Considerado algo así como un alborotador que se metía en conflictos personales con otros, su vida cambió de rumbo cuando emprendió un viaje espiritual, quizás hasta el sur de México antes de regresar con la visión de una religión. Habló del Gran Espíritu, el Gran Espíritu que instó a los nativos a rechazar las enseñanzas del hombre blanco y volver a las antiguas tradiciones nativas. La historia registra sus danzas y cantos de adoración los domingos; creían que si el Gran Espíritu lo aprobaba, haría desaparecer a los colonos blancos y todos los muertos resucitarían y se reunirían con sus familias. Se hacía referencia a la religión como una creencia de “bateristas y soñadores” porque los tambores y las visiones oníricas eran fundamentales para la religión. El famoso jefe José de los Nez Perce se consideraba miembro de la fe.
La religión se hizo popular entre los seguidores de Wanapum y Yakama de Smohalla, y aunque por lo demás eran pacifistas, las creencias en conflicto llamaron la atención del gobierno estadounidense. El general OO Howard visitó la zona para evaluar el estado de ánimo de las tribus locales. Las reuniones fueron en gran medida positivas y pacíficas, pero durante ese tiempo, el asesinato de una pareja blanca en las afueras de la ciudad de Yakima se volvió sensacionalista en los medios locales; los culpables eran nativos desconocidos. Debido a su liderazgo y su famoso simbolismo de rebelión entre los nativos, Smohalla fue confinado a Fort Simcoe para mantenerlo a salvo de la odiosa culpa entre la gente que vivía en la ciudad de Yakima. Smohalla, temiendo que una turba enojada pudiera venir y lincharlo, desapareció en la noche, escapando de Fort Simcoe.
Sin embargo, su religión siguió viva y, a pesar de sus predicciones apocalípticas, sus seguidores continuaron viviendo como pacifistas, tamborileros y soñadores.
Puck-Hyah-Toot (Johnny Buck), n.1878
Cuando el líder religioso Wanapum, Smohalla, murió en 1895, su hijo Yoyouni se convirtió en el líder de la religión Dreamer. En 1917, Yoyouni murió durante un viaje de caza en la nieve del invierno y su primo, Puck-Hyah-Toot, se convirtió en el siguiente y último profeta de la religión de los Soñadores.
Puck-Hyah-Toot, también conocido como Johnny Buck, nació en 1878; fue un firme seguidor de Smohalla durante toda su vida. Puck-Hyah-Toot era un hombre amable que se hizo amigo del reportero de Yakima, Click Relander. Relander se convirtió en un ferviente defensor de los derechos de Wanapum y Yakima. (Su colección personal es la pieza central de la colección de archivos de la Biblioteca del Valle de Yakima).
Puck-Hyah-Toot nunca fue combativo con el gobierno de los Estados Unidos, pero siempre defendió las preocupaciones de los Wanapum, como el acceso a la pesca y la protección de sus cementerios. Todos estos fueron invadidos por las actividades nucleares en Hanford, por la construcción de la presa en el río Columbia y el establecimiento del Centro de Tiro de Yakima, ante lo cual Puck-Hyah-Toot lamentó que su pueblo ya no pudiera acceder a la tierra donde atardecer.
A pesar de estos importantes reveses, Puck-Hyah-Toot estableció una relación constructiva con los funcionarios gubernamentales de la época, salvando los cementerios ancestrales y un lugar para pescar. A Puck-Hyah-Toot se le rompió el corazón al decir que dondequiera que fueran los Wanapum, alguien les decía que se fueran. Cuando la tribu se estableció en Priest Rapids, no tenían ningún otro lugar a donde ir; sin embargo, fue en Priest Rapids donde los esfuerzos de Puck-Hyah-Toot tuvieron éxito para establecer un hogar permanente para los Wanapum, donde viven hoy.
La familia Buck todavía es conocida como una familia activa en la comunidad de Wanapum. En la exposición se exhibe un busto escultórico de 'Johnny Buck', realizado por Relander. Centro del patrimonio de Wanapum.
-Escrito por Matt Kendall, bibliotecario de archivos
Para conocer más historias fascinantes archivadas en la sala de lectura noroeste de YVL, visite la Biblioteca Central de Yakima de lunes a viernes de 9 a. m. a 6 p. m. y los sábados con cita previa. Conozca más sobre este servicio en línea o envíanos un correo electrónico a .
Referencias:
Emerson, S. (2010) “Wanapum People After Smohalla”, Historylink.org, consultado en 2023: https://www.historylink.org/File/9524
Kuykendall, GB (1960), Manuscrito, transcrito por Click Relander. Consultado en 2023: https://archives.yvl.org/items/5737b400-1ab6-49f2-bf3e-101bc9feab66
New York Times (16 de junio de 1939). “Alex (Niño Búho) M'Coy; Indio Yakima, un inventor centenario del truco del rodeo”.
Relander, C. (1956) Bateristas y soñadores. Impresoras Caxton.
Rubí, R. y Brown, J. (1989) Soñadores-Profetas de la meseta de Columbia - Smohalla y Skolaskin. Prensa de la Universidad de Oklahoma.
Toppenish Revisión independiente (28 y 29 de abril de 2007, suplemento del 25 de abril de 2007). "Recordado el niño búho: la nieta comparte recuerdos de Alex McCoy".
Tribuna semanal del Pacífico (7 de agostoth(7 de agosto de 1878) “Moisés y Smohalla”. Transcrito por Click Relander. Consultado en 2023: https://archives.yvl.org/server/api/core/bitstreams/57db3a83-d54d-430d-a540-f1e91cf68d27/content